La brecha climática en el sector turístico es cada vez mayor. Y también lo son las oportunidades.

En el reciente seminario web de los premios Skift IDEA, el reportero de Skift especializado en clima, Darin Graham, conversó con los miembros del jurado de los premios IDEA: Chris Miller, vicepresidente sénior de Sostenibilidad de Aspen One, y Jonathan Gómez Punzón, director general de la Oficina de Turismo de Málaga.

Las emisiones del sector turístico están aumentando un 3,5 % anual, mientras que las emisiones globales crecen cerca del 1 %. Si se mantienen las tendencias actuales, las emisiones relacionadas con los viajes podrían duplicarse en las próximas dos décadas. Al mismo tiempo, los fenómenos meteorológicos extremos están incrementando los costes operativos y alterando la demanda, lo que afecta tanto a los ingresos como a las estructuras de costes. El riesgo climático y la inseguridad energética se están combinando en tiempo real. 

Un grupo de empresas ya ha dado pasos en esta dirección. Están rediseñando los sistemas energéticos, reforzando la resiliencia hídrica y reduciendo la exposición a los costes volátiles. El resultado es una estructura clara que permite reducir los costes operativos y reforzar la estabilidad a largo plazo, lo que está despertando un creciente interés por parte de los inversores.

Si ya has realizado una labor significativa en materia de sostenibilidad, ya tienes una ventaja. El siguiente paso es hacerla escalable y visible.

Las medidas climáticas están impulsando los resultados financieros

En Aspen One, los edificios totalmente eléctricos forman parte de una estrategia de costes a largo plazo. Su empresa eléctrica local pasó de un 5 % a un 90 % de energía limpia en quince años, al tiempo que mantuvo las tarifas eléctricas por debajo de la media nacional.

Otro ejemplo que se compartió durante la sesión mostraba un hotel que funcionaba íntegramente con energías renovables y cuyos costes energéticos rondaban los 5 dólares por habitación, frente a los aproximadamente 15 dólares del mismo mercado.

Este enfoque centrado en la seguridad energética está apareciendo en cada vez más carteras.

Esta tendencia también se está observando en los destinos turísticos. Málaga, un popular destino de playa que se enfrenta a temperaturas cada vez más elevadas, está atrayendo inversiones directamente vinculadas a las infraestructuras renovables y a la preparación frente al cambio climático. La ciudad lleva años desarrollando sistemas climáticos urbanos integrados, como zonas de refrigeración natural, y utilizando agua reciclada casi en su totalidad para regar los más de 70 campos de golf de la región.

«Estamos viviendo un auge de inversores porque saben lo preparada que está nuestra zona para afrontar estos retos», afirmó Gómez Punzón. «La mayoría de las empresas de inversión que acuden a nosotros afirman que han investigado y saben que nos estamos tomando muy en serio la adaptación al cambio climático de cara al futuro próximo. Puede que seamos una organización de gestión de destinos, pero no solo nos ocupamos de la promoción, sino también de la gobernanza de la ciudad, trayendo a inversores de lujo para que la visiten y demostrando que somos el único lugar del mundo que hace esto, además de elaborar propuestas para el alcalde y para la región sobre cómo abordar posibles problemas inesperados». 

La Oficina de Turismo de Málaga, Aspen One y muchas otras entidades están pasando de centrarse en las advertencias sobre el cambio climático a adoptar medidas concretas para ofrecer oportunidades de inversión de menor riesgo en entornos con condiciones operativas más predecibles. 

La expansión se debe a un cambio a nivel del sistema

Las herramientas ya están disponibles: energías renovables, electrificación, almacenamiento, reciclaje de agua y monitorización en tiempo real. Según Miller, el obstáculo es su implantación. 

«Desde el punto de vista tecnológico, la buena noticia es que hoy en día disponemos realmente de todas las herramientas necesarias para hacerlo», afirmó Miller. «Veremos cómo el coste de esa tecnología —la eólica, la solar, los vehículos eléctricos, las bombas de calor— también va disminuyendo. Es una noticia fantástica. No tenemos que esperar quince años a que la tecnología resuelva muchos de estos problemas. Ya las tenemos a nuestro alcance y son escalables. Las estamos implantando en nuestros hoteles y en nuestras estaciones de montaña. En realidad, lo que hay que hacer es acelerar su adopción y animar a que se unan a nosotros tantos otros como sea posible».

Miller señaló un cambio de las medidas a nivel empresarial hacia la influencia a nivel sistémico. El progreso depende de la configuración de los sistemas energéticos, los marcos normativos y las redes de infraestructuras.

Aspen ha contribuido a transformar su red energética regional. Málaga está reuniendo a empresas emergentes, autoridades públicas, hoteles y operadores de cruceros para rediseñar , de forma paralela , los sistemas de movilidad, el uso del agua y los sistemas energéticos.

El turismo ocupa un lugar central en una red que conecta complejos turísticos, atracciones, comunidades locales y las administraciones públicas. Da forma a las economías locales e influye en las decisiones sobre infraestructuras. Esa posición le confiere una influencia de la que carecen la mayoría de los sectores.

La barrera de visibilidad 

Gómez Punzón y Miller coinciden en que el sector sigue careciendo de formas claras de poner de manifiesto lo que funciona. Esto frena la replicación y limita el reconocimiento de los modelos que han demostrado su eficacia. Para las empresas que ya van por delante, esto supone una oportunidad perdida.

La visibilidad atrae capital. Atrae socios y posiciona a las empresas como referentes a los que otros siguen.

Si has creado una ventaja climática, demuéstrala

Los resultados ya son evidentes: menores costes, mayor resiliencia, un mayor interés por parte de los inversores y un mejor posicionamiento en mercados volátiles.

Lo que les falta a muchas empresas es un reconocimiento que refleje la envergadura de su labor.

Los premios Skift IDEA tienen como objetivo dar a conocer estas iniciativas, destacando su ejecución, los resultados cuantificables y los modelos de los que otros pueden aprender.

Si has invertido en soluciones climáticas o has creado algo que impulsa el avance del sector, aquí es donde esa ventaja se hace patente.