La estrategia medioambiental del nuevo buque de MSC Cruceros

Este contenido patrocinado ha sido creado en colaboración con un socio de Skift.

A medida que los cruceros avanzan hacia su próximo capítulo, la sostenibilidad marca el ritmo y la dirección de la innovación en flotas y puertos. Los operadores de cruceros con visión de futuro se centran en invertir en nuevas tecnologías, diseño de buques y combustibles renovables para hacer realidad sus compromisos de sostenibilidad.

Para MSC Cruceros, el centro de gravedad de esta estrategia es integrar la innovación en el diseño de sus nuevos buques. MSC World America, su barco más nuevo y avanzado, demuestra este compromiso, ya que el barco no sólo está diseñado pensando en el mercado estadounidense, sino que también integra sistemas para apoyar los viajes responsables. Construido para el GNL (Gas Natural Licuado) y la compatibilidad con futuros combustibles, el buque incorpora motores que reducen las emisiones, conectividad eléctrica en tierra y sistemas de tratamiento de aguas de última generación.

"MSC World America representa un gran paso en nuestro viaje hacia la sostenibilidad", ha afirmado Linden Coppell, vicepresidente de sostenibilidad y ESG de MSC Cruceros. "Es uno de los cruceros más eficientes energéticamente del mundo, superando los requisitos de eficiencia de combustible según el Índice de Diseño de Eficiencia Energética de la Organización Marítima Internacional (OMI)." 

Diseñar para el rendimiento

MSC World America es el primer buque de la línea de cruceros propulsado por GNL con puerto base en Norteamérica. El uso de GNL permite reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta en un 20%, elimina los óxidos de azufre y las partículas, y reduce los óxidos de nitrógeno hasta en un 85%. El buque también puede funcionar con Bio-LNG y GNL sintético renovable sin necesidad de modificar el buque ni sus motores. Estas alternativas renovables al GNL convencional pueden reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del ciclo de vida cuando se produzcan y estén disponibles a escala.

El buque lleva un sistema avanzado de tratamiento de aguas residuales que cumple la "norma del Báltico" de la OMI, la más estricta en materia de tratamiento de aguas residuales del sector marítimo. Esto significa que las aguas residuales se tratan a un nivel que a menudo supera las normas municipales antes de ser vertidas. El buque también puede generar una gran parte de sus necesidades de agua dulce mediante la desalinización a bordo, lo que reduce el consumo de recursos locales.

 "Producimos el 87% del agua dulce que necesitamos mediante la desalinización del agua de mar y la respaldamos con medidas de conservación que reducen el consumo total. Esto reduce la presión sobre las comunidades que visitamos, especialmente allí donde el agua escasea", afirma Coppell.

La gestión de residuos sólidos sigue un modelo de reducción-reutilización-reciclaje durante todo el ciclo de vida del viaje. El programa de gestión de residuos, dirigido por el Responsable de Cumplimiento Medioambiental de la compañía, segrega el 41,5% de los materiales a bordo para que puedan reciclarse.

Transformación de los puertos y las operaciones de flota

En el puerto, la colaboración es clave. La colaboración entre la ciudad, las empresas de servicios públicos y las líneas de cruceros en PortMiami ha proporcionado electricidad en tierra en varias terminales, incluida la terminal de MSC Cruceros, donde MSC World America y el resto de la flota pueden conectarse y apagar sus motores mientras están atracados. En la actualidad, 18 de los 23 buques de la compañía y todos los Explora Journeys, la nueva marca de lujo de la compañía, ya pueden conectarse a la red eléctrica, y las mejoras previstas elevarán esa cifra a 19 en la división de cruceros a finales de 2025.

"La sostenibilidad en los cruceros no empieza y acaba en el barco, sino que se extiende a todos los puertos en los que hacemos escala y a todas las comunidades con las que nos relacionamos. Nuestras asociaciones con puertos y ciudades son importantes para nosotros, y adoptamos un enfoque de colaboración para garantizar que avanzamos juntos", afirmó Coppell.

La línea de cruceros también utiliza herramientas digitales para mejorar las operaciones diarias. Sistemas como OptiCruise, que optimiza los itinerarios y la velocidad de navegación, y Oceanly Performance, que controla el consumo de energía en tiempo real, permiten a las tripulaciones ajustar las rutas, la carga de los motores y los sistemas de los hoteles mientras están en alta mar, con el apoyo constante de sus equipos en tierra, que también tienen acceso completo a estos datos. Estas herramientas ayudaron a la empresa a ahorrar unas 16.000 toneladas de combustible y evitar aproximadamente 50.000 toneladas de CO₂ en 2024.

La transición de la industria de cruceros al combustible

Según un informe de la CLIA, en 2028, el 50% de la capacidad total de los nuevos buques de crucero tendrá motores que puedan funcionar con GNL/metanol y cambiar a GNL biológico o sintético con pocas o ninguna modificación del motor. MSC Cruceros se prepara para ese futuro diseñando buques que se adaptan a múltiples vías. Sus buques de GNL pueden utilizar GNL biológico y sintético, y los buques futuros están diseñados para ser compatibles con el metanol, con tanques y sistemas de tuberías modificados a tal efecto, en caso de que el metanol surja como un combustible marino alternativo comercialmente viable en el futuro.

La empresa ha expuesto su estrategia de descarbonización en un exhaustivo Plan de Transición Energética esbozado en su Informe de Sostenibilidad 2024, verificado por Bureau Veritas, una sociedad mundial de clasificación que establece normas marítimas y verifica su cumplimiento de forma independiente. El plan traza un camino hacia la emisión neta cero de gases de efecto invernadero de las operaciones marítimas para 2050, con objetivos intermedios de reducción de emisiones. MSC Cruceros ya ha reducido la intensidad de carbono de su flota en un 38,9% para 2024, lo que sitúa a la empresa a un paso del objetivo de reducción del 40% fijado por el sector seis años antes. MSC Cruises informa anualmente de sus progresos, haciendo un seguimiento del uso de combustible, la mejora de la eficiencia y la reducción de emisiones en toda la flota.

Estos esfuerzos ya son visibles en la práctica. En 2023, el viaje inaugural del MSC Euribia de Saint-Nazaire a Copenhague demostró el potencial de los combustibles renovables al lograr cero emisiones netas de gases de efecto invernadero utilizando 400 toneladas de Bio-LNG certificado. La certificación conforme a la Directiva de Energías Renovables de la UE y la verificación independiente de ISCC confirmaron el logro. El viaje demostró que los combustibles renovables ya pueden permitir a los cruceros operar con emisiones netas cero durante su ciclo de vida, pero su ampliación requiere inversiones en cadenas de suministro y reglamentación.

Construir el ecosistema de cruceros del futuro

Según Coppell, la descarbonización es un esfuerzo de todo el sistema: "Hacer avanzar al sector significa invertir en soluciones actuales y futuras, ampliar la conectividad eléctrica en tierra, optimizar los itinerarios, reequipar los buques con tecnologías energéticamente eficientes y utilizar combustibles renovables", afirmó. "Alcanzar el cero neto requiere un esfuerzo coordinado de todo el sector basado en la innovación, la responsabilidad y la visión a largo plazo".

El siguiente paso está en las tecnologías que ya se están desarrollando. La empresa ya ha probado una pila de combustible en uno de sus buques para generar energía eléctrica para las operaciones hoteleras a bordo. La esperanza es que estos sistemas alternativos de generación de energía puedan ampliarse para satisfacer la demanda energética de las operaciones hoteleras del buque. 

También aplica el mismo pensamiento innovador a sus destinos. La empresa transformó 64 millas cuadradas de un antiguo emplazamiento de extracción industrial de arena en un floreciente hábitat marino en la Reserva Marina Ocean Cay MSC de las Bahamas. Proyectos de restauración de corales, vigilancia de especies amenazadas e investigación de la biodiversidad conforman ahora la experiencia de los huéspedes al tiempo que restauran los ecosistemas locales. La Fundación MSC, en asociación con instituciones académicas, sigue ampliando los esfuerzos de restauración para que la protección del medio ambiente y el valor turístico avancen juntos.

El camino por recorrer es largo, pero MSC Cruceros está sentando sus bases mediante marcadores de progreso verificables: eficiencia energética para reducir el consumo de combustible, utilización de la tecnología para identificar la reducción de emisiones e inversión en soluciones en tierra para reducir las emisiones locales. Para la compañía de cruceros, el camino hacia 2050 pasa por incrementos prácticos, barco a barco, puerto a puerto y decisión a decisión.

Para saber más sobre MSC World America, haga clic aquí.

Este contenido ha sido creado en colaboración con MSC Cruceros y el estudio de contenidos de marca de Skift, SkiftX.